El colecho es la práctica familiar de dormir juntos uno o los dos padres con sus hijos, ya sean bebes o niños pequeños, que se realiza de forma habitual y no esporádica. En el colecho la cama de los padres y la de los hijos se funden en una sola. Esta unión puede hacerse utilizando solamente la cama de matrimonio, cuando es una cama lo suficientemente amplia y grande, o bien uniendo la cama de los padres con una cama/cuna adpatada para el colecho.
Dormir con los padres no es una cuestión de comodidad o de falta de espacio. La práctica del colecho es una decisión que los padres deben tomar detenidamente, exactamente igual que cualquier otra decisión relacionada con la crianza y la educación de sus hijos, considerando los pros y los contras asà como sus caracterÃsticas personales, como pareja y las de sus hijos. Para tomar esa decisión es imprescindible tener toda la información veraz y fiable posible, consultar los estudios y libros publicados al respecto, hablar con parejas que ya tengan experiencia en el colecho, visitar foros, talleres, etc. También es necesario considerar todos aquellos aspectos en los que se critica o se desaconseja el colecho con especial cuidado y valorarlos de forma objetiva.
Como en cualquier cuestión que queramos analizar tan malo es un extremo como el otro. En el caso del colecho es importante no dearse llevar por los tópicos, miedos, prejuicios y rumores negativos que hay en torno a esta práctica y en los que se sustenta gran parte de la polémica que lo rodea. Sin embargo tampoco podemos abrazarlo simplemente por que nos gusta la idea romántica de dormir con nuestro bebe y sin tener en cuenta las medidas y cuidados de seguridad necesarios para nuestro bebe, .
A continuación indicamos una información orientativa de los beneficios y los problemas del colecho. Esta información no es suficiente para tomar esa decisión por lo que se recomienda aumentarla y profundizar más en el tema.
Beneficios del colecho
Si tuvieramos que enumerar los beneficios del colecho podrÃamos decir que:
- Favorece la lactancia materna,
- Regula el sueño de la madre y el bebe al sincronizar las tomas, la oxitocina y la continuidad del sueño
- favorece un mayor descanso y sueño más reparador para los padres y el bebe, al no tener que levantarse de la cama y desplazarse hasta otra habitación para atender al bebe por parte de los padres y al no tener que llorar hasta ser atendido por parte del bebe
- se establecen pautas de termorregulación favorables para el bebe al mantener un contacto fisico calido y continuado
- se consigue una importante estabilidad cardÃaco-respiratoria que favorece la oxigenación de los niños
- reducción del llanto, angustias y nervios
Al dormir juntos, el bebe cuando se despierta por que tiene hambre o sed no necesita llorar y llorar hasta ser escuchado y atendido. Esta circunstancia reduce los episodios de estrés y angustia ligados al llanto pero también favorece la regulación del sueño y lo sincroniza con el de la madre.
ni la madre necesita levantarse para hacer las tomas nocturnas. Estas dos circunstancias conllevan una serie de beneficios para ambos. En primer lugar reduce el estres y la posible angustia del bebe del llanto,
Para conocer más datos sobre los beneficios del colecho se pueden consultar los estudios de antropólogo James Mackenna de la Universidad de Indiana, EEUU (1997 en el Pediatrics) www.enbuenasmanos.com
Declaración sobre la importancia del llanto del bebe:
http://www.durga.org.es/webdelparto/declaracin_sobrellanto_de_los_bebs.htm
Medidas de sguridad
No se debe practicar el colecho si se consume drogas o alcohol
Las camas de adultos no están diseñadas para los bebés. Para prevenir el recalentamiento, la sofocación o el quedar atrapado:
• El colchón debe ser firme y liso – las camas de agua y los colchones mullidos no son adecuados.
• Asegúrate de que tu bebé no puede caerse de la cama o quedarse atrapado entre el colchón y la pared.
• La habitación no debe estar muy caliente (entre 18–22º C).
• Tu bebé no debe estar demasiado vestido – no debe llevar más ropas de las que tú llevarÃas.
• Los cobertores (o mantas) no deben sobrecalentar al niño ni taparle la cabeza.
• No debes dejar sólo a tu bebé encima o dentro de la cama porque incluso bebés muy pequeños pueden ponerse en posiciones peligrosas.
• Tu compañero debe saber que el bebé está en la cama.
• Si un niño mayor también comparte la cama, tú o tu pareja deben dormir entre el niño y el bebé.
• Los animales domésticos no deberÃan compartir la cama con el bebé.
Cuando NO practicar el colecho
• Padres fumadores (aumento de riesgo de Muerte Súbita del Lactante)
• Padres muy cansados o fatigados que no podrán responder a los requerimientos del bebé
• No acostar al bebé sobre superficies blandas (almohada, colchon de agua, colchas mullidas, pieles,etc)
• Evitar el colecho en un sofá.
• No realizar colecho si el padre o madre bebió alcohol, utilizó drogas o si es una persona con depresión o enfermedades que afecten la conciencia.
• Evitar el colecho entre hermanos u otros familiares
• Evitar el colecho con bebés pequeños por prematuridad o por retardo de crecimiento hasta que tengan un mayor tamaño y sean menos frágiles.
• Evitar el colecho si tu bebé tiene fiebre alta
.
El colecho y el cotecho
El cotecho, por el contrario, es la práctica familiar en la que padres e hijos duermen en la misma habitación aunque en camas distintas. La diferencia más clara entre el colecho y el cotecho es que en el cotecho no se intentan unir las camas en una sola y se mantiene una distancia real, fÃsica y psicológica, entre la cama de los padres y la de los hijos. Sin embargo las diferencias entre estas dos prácticas son mucho más profundas.
Cuando el recien nacido llega a casa es habitual practicar el cotecho. Se utiliza una cuna normal y corriente que se instala en el dormitorio de los progenitores, y permanece allà durante los primeros meses de vida del bebe. Es algo absolutamente normal y nadie lo cuestiona. El obetivo principal es poder atenderle si se despierta y llora. Al estar en la misma habitación es más fácil oirle y se le puede atender más rápidamente, darle el pecho o el biberon, cambiarle el pañal o pasearle si está inquieto o se ha desvelado. Una vez que se ha atendido al bebe y vuelve a dormirse, se le deja de nuevo en su cuna, separado de la cama de los padres.
El cotecho suele considerarse una medida temporal que depende de la edad del bebe: Comienza con el recien nacido y en muchos casos se mantene sólo durante unos pocos meses. Separar definitivamente al bebe a otra habitación suele plantearse a los 3 meses o como mucho a los 6 meses de vida. Para muchos padres que hacen cotecho con este planteamiento (algo temporal asociado sólo a las necesidades del recién nacido), seguir practicándolo cuando el bebe supera el año no tiene mucho sentido y sólo lo mantienen por dejadez o por que resulta complicado sacar al niño del cuarto cuando tiene consciencia clara de la situación.
La práctica del cotecho también está muy ligada a la lactancia materna de manera que cuando se deja de dar el pecho y se cambia a la leche de fórmula y a las papillas también se deja la práctica del cotecho y se traslada al bebe a otra habitación. El motivo es que ambas situaciones se relacionan con una mayor independencia del bebe y por lo tanto en una reducción de las necesidades del bebe. La idea es: Ya no necesita leche materna, ya no necesita atenciones constantes, ya no necesita estar en el mismo cuarto.
Por último, en algunos casos la asistencia a guarderÃas también influye en el abandono del cotecho por que al ir a una guarderÃa se considera al bebe más preparado para estar separado de los padres, o por que en algunas guarderÃas animan a los padres a pasar el bebe a su propia habitación. Otros motivos son las opiniones de profesionales, familiares y amigos o la consideración – previa o en base a la experiencia – de los padres de que los hijos
En cualquier caso, la filosofÃa del colecho es atender al bebe al principio e independizarle cuando su “estado de dependencia” sea menor.
La filosofia del colecho es completamente diferente. El obetivo principal es mantener el contacto fÃsico, emocional y psicológico constante con los hijos durante el sueño, transmitiéndoles protección, seguridad y afecto, y atendiendo todas sus necesidades de una forma mucho más rápida y eficaz que si estuvieran en otra cama o en otra habitación.
La polémica del colecho
TodavÃa hoy se mantiene una fuerte polémica entre partidarios y detractores del colecho. Podemos encontrar argumentos a favor y en contra y médicos, pediatras, enfermeros, profesionales de la salud y los cuidados infantiles en general, defenderlo o
